La Tierra y Venus
El planeta Venus pasó este martes frente al sol por primera vez en más
de un siglo y Europa, África y Oriente Medio son los puntos privilegiados
para observar el fenómeno, dijeron científicos.
En muchas partes de esas tres regiones se espera un cielo despejado, pero los expertos
aconsejan tomar precauciones al observar el fenómeno, que comenzará
a las 0519 GMT, debido a daños en los ojos que podrían causar ceguera.
La vista será limitada en Asia y América.
Al revés que un eclipse solar que dura apenas dos o tres minutos, este fenómeno
astronómico, que ocurrió por última vez en 1882, se extenderá
por seis horas.
Venus aparecerá a simple vista como un intenso punto negro sobre el disco
solar.
Los expertos explicaron que durante el fenómeno se podrá ver la mayor
parte del sol mientras Venus se mueve hacia la derecha desde el lado izquierdo del
disco solar. El planeta estará a 43 millones de kilómetros de la Tierra.
"Venus cubrirá una treintava parte del diámetro del sol, pero
será más oscuro y más intenso que las manchas solares",
explicó Robert Walsh, del Centro de Astrofísica de la Universidad
Central de Lancashire en el norte de Inglaterra.
Los científicos recomiendan usar protección para observar el fenómeno.
"Nunca mirar directamente al sol sin protección o con algún tipo
de equipamiento óptico como telescopios, binoculares o cámaras digitales",
advirtió Walsh.
"Aún cuando uno mire al sol por poco tiempo puede sufrir un daño
en los ojos y perder algo de visión", agregó.
Algunos sitios de Internet cubrirán el evento y observatorios de todo el
mundo abrirán sus puertas para observar el fenómeno.
El astrónomo alemán Johannes Kepler predijo por primera vez un tránsito
de Venus -como se denomina al fenómeno- en 1627, pero murió antes
de poder verlo. Luego, su colega inglés Jeremiah Horrocks fue el primero
en observarlo en 1639.
El fenómeno ocurre cuatro veces cada 243 años. El próximo tránsito
se producirá en 2012 y será visible desde zonas de Asia y el Pacífico,
pero no desde Europa.
